也許很多游自由泳的朋友，從來沒考慮過自由泳手臂交叉技術這個問題。其實自由泳兩臂是否協調配合，是前進速度均勻性的重要條件。兩臂配合通常有三種方法。
以上面這幅圖片為例，我們將運動員的右手（也就是露在水面外的那隻手）為參照手，並且設定這隻手臂此時正處於入水狀態（就是結束空中移臂，即將入水的那一剎那）。
此時如果運動員的左手（水下準備開始划水的手）在與水平面30°的夾角以內，我們稱之為前交叉；
在30°-60°以內，稱之為中交叉；
60°以後就稱之為後交叉；
其實就是這麼簡單，大家明白了嗎？
下面談談三種技術各自的特點：
前交叉：是指一臂入水時另一臂處在下劃階段，這是一種帶滑行階段的技術。
1、划水效果最好（解說經常提到的時效），就是每一次划水提供的前進動力非常充足
2，身體處於非常伸展的狀態，便於身體發力
3、動作節奏慢，不至於使運動員心肺超負荷。。
4、身體平穩、阻力小， 因此長距離運動員普遍採用這種技術。
大家可以看看朴泰桓廣州亞運會400自和上海世錦賽400自的視頻看看朴泰桓的前交叉是多麼瀟洒（身體的平穩是他的殺手鐧，注意他在衝刺的時候用的混合交叉）
中交叉：是指一臂入水時，另一臂已經進入划水階段的中間部分。
這種技術一般都會和前交叉配合一起使用，合起來的產物就叫做混合交叉，就是一邊用前交叉、一邊用中交叉，這種技術的特點就是游進過程中運動員的身體明顯上下起伏，但就是這麼一起伏，運動員就能很好的借勢發力，適合於歐美運動員 菲爾普斯就是混合交叉跳躍式游法。
後交叉：是指一臂入水時，另一臂已經進入划水階段的後半部分。
由於這種動作兩臂划水的頻率非常高，需要很強的爆發力，因此短距離運動員多採用這種技術、這種技術能瞬間將運動員的體能爆發出來，屬於最暴力的游法，大家可以去看看50m自由泳。。。這種游法也是最耗體力的，因為兩手臂其中一個手臂始終在划水。
前交叉是比較容易學、掌握的，一般的初學者都是採用前交叉配合游，比較適合初學者採用。但是前交叉因一臂空中移臂和入水時，划水臂尚未進入最有效的划水階段，在這個兩臂都不產生推進力的空隙，游進速度將會下降，影響速度的均勻性。
中交叉可以不斷地產生推進力，可以保持身體均勻速度前進。
後交叉也會出現一個短暫的減速，對游進速度有一定的影響，故，推進力效果不如「前交叉」。
中前交叉配合技術的最大優點是能夠使身體保持伸長的流線姿勢，有效地減少阻力。
兩臂動作的這一特點適用於中長距離比賽，然而對短距離比賽來說應另當別論。短距離比賽時，伸臂時間不宜過長，一臂上劃時，另一臂應開始下劃。
如此配合的意義在於當一臂終止划水後，另一臂幾乎可以立即完成抓水動作並開始獲得推力。這會使上劃時身體的流線型姿勢變壞，然而通過縮短兩臂動作間的游速減緩期，同樣可以加快游進速度。但是如此配合會加大能耗。
這就是有些運動員在較長距離的比賽中為什麼寧肯犧牲游速，也要延長伸臂動作，盡量減少能耗的原因所在。
前交叉的好處是2臂分離，容易學，基本上就是交替的單手自由泳，一隻手伸在前面吸氣也容易。
但這樣學會自由泳的人通常動作不連貫，軀幹發力不飽滿，手臂用力成分過大，兩臂不能聯動，好的前交叉技術其實是轉動中心前移的後交叉，但這一步進化很難練。吸氣也是一樣，前交叉的吸氣偏早，多數人划水過程中就轉頭了，這是很不好的習慣，身體還沒轉過來，頭就先轉了，轉頭幅度通常過大，時間過長，對動作的連續性影響很大。動作定型後要改成和後交叉一樣的提臂吸氣也是超難的。
