初学自由泳的人在换气时会出现到打腿停止，在恢复水平姿态之后才开始继续打腿的错误动作。造成这种情况的原因可能是在换气的时候“刻意抬头”的动作，破坏身体平衡打乱打腿节奏，接着以下的情况开始出现：
换气时，头“刻意”抬得太高，身体一紧绷，肩膀跟着下沉、前手无法延伸、身体滚转的轴心也跟着跑掉；这个时候髋关节和腿就会下沉，增大身体与水接触的横截面积，使阻力几乎增加了一倍。
紧接着，为了不让自己身体下沉，打腿开始瞬间加快，然后又因为过快的打腿，导致缺氧，急着想吸一大口气，于是在下一个换气动作之后，又开始换气换不好，空气也吸不到（以上开始无限循环）。
想提升自由泳呼吸的效率，必须了解正确的呼吸姿势
呼吸的时机和位置
以左侧换气为例，左臂推水完毕，将要提臂出水，此时是瞬间速度最大的时候，是换气的最好时机。
为什么速度最大的时候换气，因为速度最大的时候，水会在头部形成最大的波谷，这个时候只要稍微转动头部，就能从侧面吸气了，非常简单。
就像快艇在水中前进的时候，船尾留下的下降的水面。
当你随着你的头部和身体在水中向前移动的时候，你会产生一股”涡流”，类似小船产生的一样。涡流的形状表示水位沿着游泳者的面部两侧下降。这将在你的身体和头部两侧制造一个凹槽，它位于游池水面的下方，因此在比耳朵更低的位置有空气存在。在这个凹槽里呼吸,而你却无需抬头进行吸气。
清楚了这点，你就知道没必要抬头吸气，并且要在左臂推水的时候，就做好换气的准备。
自由泳呼吸演示视频
转头呼吸的步骤
1、吸气侧的手臂入水前伸时稍闭气；随着划水动作，用口、鼻在水中缓缓呼气。
2、当该臂划至肩下开始推水时，随着身体往吸气侧的转动，头也开始往吸气侧转动加速呼气。
3、当该臂提肘出水时身体转动达到最大幅度，脸部侧对着水面，口处于由向前游进所产生的头波的波谷之中，此时迅速张口吸气。
4、当手臂经空中前移超过肩部准备入水时，随着躯干的转动，转头还原使脸部侵入水中，开始下一个呼吸周期。
呼吸的动作要领
换气时为避免抬头呼吸，可以用脸颊去贴住肩膀，并且用脸颊开始去推动肩膀，推动身体同时进行滚转，嘴自然出水面，头略向后，看自己的肩头，用头顶把水顶开，留下一片下陷的区域，略微缩一点下巴，嘴巴就自然处于空气当中了。 根本不用把头抬起来很高去找空气。
当身体转向左侧，进行呼吸时，左臂一定要充分前伸。
记住一个顺序，呼吸的时候一定是要先转身再转头。呼吸结束以后头先转回，紧接着身体再转回来。
