因為空氣的阻力遠比水阻來得小,因此經由空中回臂可說是既省力又耐久。
手臂於空氣中的動作可分為三個階段..
提臂出水
當划水結束時,大臂接近水面,不再向後划動。此時肌肉放鬆,利用肩部肌肉提肘出水面,小臂與手柔和的拖於肘後下方,手掌靠近身體,隨肘關節之後出水,有點像順著手臂角度,順勢將手從褲口袋內抽出來一樣,將小臂及手提出水面。
舉肘前回
當提臂出水後,掌心向後上或內上方,肘部在前上方,以肩關節為中心,利用提臂出水的慣性及肩部肌肉作用,轉動大臂前移,小臂柔和地拖於肘後下方。當肘部越過肩關節平面時,肘部屈度約為90～150度角,肘部離水面約15～30公分高。
此後小臂動作加速,越過肩關節平面後,趕過大臂而擺向前方,掌心轉而朝下,稍向側方,並準備直前滑入水中,此階段除肩部肌肉著力外,臂肌應盡量放鬆。注意各動作是連續而平穩的前移,而非分解動作,肘關節也不應提得過高,以免使肩部繞縱軸搖動過大,影響另一手臂划水動作及打腿動作的正確。更因手臂抬出水面,失去水的支持力,增加重力,使身體下沈,增加手臂的負擔,若將手臂伸直,舉出水面前繞,更是不智。但也不可過低,使手臂須由側方甩向前方,加大手臂槓桿長度,增加手臂重力負擔,使肩部肌肉易於疲勞。
舉肘前移時,小臂應完全放鬆,順勢拖垂於肘下,切不可用力屈肘。在肘部未越過肩關節平面之前,更不可使手掌領先小臂,小臂先肘關節而越過肩部前伸,否則因大臂過低而於水中前伸,增加水阻力。
不可使手掌領先小臂,小臂先肘關節而越過肩部前伸
入水
當手臂入水時,肘部保持微彎,手掌面向斜下,依手、小臂、大臂的順序,輕快而柔和的向前下方伸展,維持高肘的狀態插入水中。
入水的位置在同側肩部前方,伸展動作完了,即開始划水,同時屈腕,以增加划水有效分力,伸展階段,臂肌不應緊張。手臂向前伸入水中後,不可立即划水,否則只是徒增體力的消耗,而掀動身體上抬。
