初學自由泳的人在換氣時會出現到打腿停止，在恢復水平姿態之後才開始繼續打腿的錯誤動作。造成這種情況的原因可能是在換氣的時候「刻意抬頭」的動作，破壞身體平衡打亂打腿節奏，接著以下的情況開始出現：
換氣時，頭「刻意」抬得太高，身體一緊繃，肩膀跟著下沉、前手無法延伸、身體滾轉的軸心也跟著跑掉；這個時候髖關節和腿就會下沉，增大身體與水接觸的橫截面積，使阻力幾乎增加了一倍。
緊接著，為了不讓自己身體下沉，打腿開始瞬間加快，然後又因為過快的打腿，導致缺氧，急著想吸一大口氣，於是在下一個換氣動作之後，又開始換氣換不好，空氣也吸不到（以上開始無限循環）。
想提升自由泳呼吸的效率，必須了解正確的呼吸姿勢
呼吸的時機和位置
以左側換氣為例，左臂推水完畢，將要提臂出水，此時是瞬間速度最大的時候，是換氣的最好時機。
為什麼速度最大的時候換氣，因為速度最大的時候，水會在頭部形成最大的波谷，這個時候只要稍微轉動頭部，就能從側面吸氣了，非常簡單。
就像快艇在水中前進的時候，船尾留下的下降的水面。
當你隨著你的頭部和身體在水中向前移動的時候，你會產生一股”渦流”，類似小船產生的一樣。渦流的形狀表示水位沿著游泳者的面部兩側下降。這將在你的身體和頭部兩側製造一個凹槽，它位於游池水面的下方，因此在比耳朵更低的位置有空氣存在。在這個凹槽里呼吸,而你卻無需抬頭進行吸氣。
清楚了這點，你就知道沒必要抬頭吸氣，並且要在左臂推水的時候，就做好換氣的準備。
自由泳呼吸演示視頻
轉頭呼吸的步驟
1、吸氣側的手臂入水前伸時稍閉氣；隨著划水動作，用口、鼻在水中緩緩呼氣。
2、當該臂劃至肩下開始推水時，隨著身體往吸氣側的轉動，頭也開始往吸氣側轉動加速呼氣。
3、當該臂提肘出水時身體轉動達到最大幅度，臉部側對著水面，口處於由向前游進所產生的頭波的波谷之中，此時迅速張口吸氣。
4、當手臂經空中前移超過肩部準備入水時，隨著軀幹的轉動，轉頭還原使臉部侵入水中，開始下一個呼吸周期。
呼吸的動作要領
換氣時為避免抬頭呼吸，可以用臉頰去貼住肩膀，並且用臉頰開始去推動肩膀，推動身體同時進行滾轉，嘴自然出水面，頭略向後，看自己的肩頭，用頭頂把水頂開，留下一片下陷的區域，略微縮一點下巴，嘴巴就自然處於空氣當中了。 根本不用把頭抬起來很高去找空氣。
當身體轉向左側，進行呼吸時，左臂一定要充分前伸。
記住一個順序，呼吸的時候一定是要先轉身再轉頭。呼吸結束以後頭先轉回，緊接著身體再轉回來。
